Ilmavoimat harjoittelee ilmatankkausta yhdessä Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa.

Karjalan lennosto järjestää ilmatankkausharjoituksen yhteistyössä Ison-Britannian Mildenhallin lentotukikohtaan sijoitetun Yhdysvaltain ilmavoimien 100. ilmatankkauslennoston (100th Air Refueling Wing) kanssa 15-17. syyskuuta välisenä aikana. Harjoitukseen osallistuu 8–14 suomalaista F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää ja yksi yhdysvaltalainen KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskone.

– Kaksi kertaa vuodessa Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa toteutettavien harjoitusten tavoite on kouluttaa, ylläpitää ja uusia suomalaisten hävittäjälentäjien ilmatankkauskelpuutuksia. Kelpuutuksen suorittaminen on osa Hornet-lentäjien koulutusta, kertoo Karjalan lennoston Hävittäjälentolaivue 31:n komentaja, everstiluutnantti Inka Niskanen.

Harjoitus lennetään Rovaniemen, Kuusamon, Kajaanin ja Oulun välisellä harjoitusalueella osana Ilmavoimien päivittäistä lentotoimintaa 15.–17. syyskuuta. Koronaviruksesta (COVID-19) johtuvien rajoitusten takia harjoitukseen osallistuvat koneet tukeutuvat kotitukikohtiinsa. Ilmavoimien Hornetit lentävät Rissalasta, Rovaniemeltä ja Pirkkalasta. KC-135 Stratotanker operoi omasta kotitukikohdastaan Mildenhallista.