Israelin ilmavoimien ensimmäinen F-35 kone julkaistu
Israelin ja Yhdysvaltain hallitusten edustajat juhlistivat yhdessä Lockheed Martinin kanssa Israelin ilmavoimien ensimmäistä F-35A-hävittäjää Teksasin Fort Worthissa. Tilaisuuteen osallistuneiden yli 400 arvovieraan joukossa olivat muun muassa Israelin puolustusministeri Avigdor Lieberman, Yhdysvaltain Israelin suurlähettiläs Daniel Shapiro, Yhdysvaltain F-35-ohjelman johtaja, kenraaliluutnantti Chris Bogdan, sekä Lockheed Martinin toimitusjohtaja Marillyn Hewson
Tilaisuuden avasi Israelilainen muusikko joka esitti noin 10 minuutin ajan omaa tuotantoansa, aina välillä kertoillen tarinoina mm siitä kuinka esitetty kappale oli nauhoitettu julkistamistilaisuudessa taustana olevan vuoren päällä.
Tilaisuudessa piti puheensa Lockheed Martinin toimitusjohtaja, Yhdysvaltain Israelin suurlähettiläs, Israelin puolustusministeri, Ilmavoimien edustaja sekä Teksasin osavaltion kuvernööri. Tilaisuuden aikana tuotiin esille myös Israelin ilmavoimien ja Lockheed Martinin pitkät suhteet ja kuinka Lockheedin koneet auttoivat Israelin erikoisjoukkoja pelastamaan panttivankeja Ugandasta.
Israelin puolustusministeri Avigdor Lieberman joka johti Israelilaista valtuuskuntaa roll out tilaisuudessa kertoi Israelin ilmavoimien internet-sivuilla julkaistussa haastattelussa, että Israelin tavoite on hankkia vielä 17 kappaletta F-35I koneita lisää jo tilattujen 33 koneen jatkoksi. Itse tilaisuudessa puolustusministeri Avigdor Lieberman totesi: ”Israel on ylpeä ollessaan ensimmäinen maa, joka ottaa käyttöön F-35-hävittäjän Lähi-idässä. F-35 on myös maailman paras lentokone ja koko ylimmän sotilasjohtomme valinta Israelille. On selvää sekä meille että kaikille muille Lähi-idän alueella, että uusi F-35 tulee luomaan todellisen pelotteen ja parantamaan sotilaallista kyvykkyyttämme pitkälle tulevaisuuteen.”
Israelin ilmavoimien esikuntapäällikkö Tal Kelman puolestaan on ollut vielä toiveikkaampi lisäkoneiden määrän suhteen. “haluamme, että F-35I laivaston koko olisi tulevaisuudessa vähintään 75 konetta”
Ensimmäiset F-35I koneet toimitetaan Israeliin loppuvuodesta kunhan koelento-ohjelma koneitta on käyty läpi. Israelin F-35I koneet eroaa normaaleista F-35A koneista tiettyjen komponenttien osalta, tietyt osat asejärjestelmiä on eri kuin F-35A sarjan koneissa joihin F-35I perustuu.
F-35 on myös ehdokas Suomen ilmavoimien F/A-18 Hornetien seuraajaksi kun uusista hävittäjistä päätetään vuonna 2021
— Israeli Air Force (@iafsite) June 22, 2016
Tilaisuus on katseltavissa alla olevasta youtube talleenteesta(alkaa ajasta 53:00)
Kuvat: Lockheed Martin/Beth Steel ja Israelin ilmavoimat(twitter kuvat)
Julkaistu: 15:40
Päivitetty: 16:33, 18:33, 20:12 ja 21:13
