Ensimmäiset Iso-Britannian kuninkaallisten ilmavoimien F-35B hävittäjistä siirtolennetty brittein saarille. |

Iso-Britannian kuninkaalliset ilmavoimat, Royal Air Force (raf) on siirtolentänyt ensimmäiset Lockheed Martinin valmistamista F-35b hävittäjistään Yhdysvalloista brittein saarille kesäkuun kuudentena päivänä. Alunperin siirtolennon Yhdysvalloista oli tarkoitus tapahtua kesäkuun viidentenä päivänä, mutta säätila esti siirtolennon suorittamisen.

They’re here! @thef35 has landed at @RAFMarhamMedia pic.twitter.com/iKSoEwYDCT

— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) 6. kesäkuuta 2018

Siirtolento Yhdysvalloista onnistui kesäkuun kuudentena päivänä jolloin tuli kuluneeksi 74-vuotta Normandian maihinnoususta. Iso-Britannian kuninkaallisten ilmavoimien ensimmäiset F-35B hävittäjät vastaanottanut laivue on toisessa maailmansodassa kunnostautunut 617. laivue(squadron) joka tunnetaan myös lempinimeltään padonmurtajat eli DAMBUSTERS. Lempinimi DAMBUSTERS viittaa laivueen toisessa maailmansodassa tekemään onnistuneeseen pommituslentoon jolla tuhottiin Möhnen ja Ederseen padot joka halvaannutti alueen sähkötuotannon sekä aiheutti tulvia kaivoksiin.

Myöhemmin 617. laivue kunnostautui taistelulaiva Tirpitz:n tuhoamisessa yhdessä 9. laivueen kanssa. Kun kuninkaallisten ilmavoimien F-35B hävittäjät siirtyvät Yhdysvalloista brittein saarille sijoittuu 617 laivue samaan RAF Marhamin tukikohtaan jossa 9. laivue sijaitsee.

Samalla kun ensimmäiset F-35B hävittäjät laskeutuivat RAF Marhamin tukikohtaan alkoi Kuninkaallisten ilmavoimien osalta virallisesti uusi aikakausi sekä samalla se aloitti lähtölaskennan jonka aikana RAF tulee luopumaan käytössä olevistaan Tornado hävittäjistä. Kuninkaallisilla ilmavoimilla on parhaillaan käytössään 15 F-35 hävittäjää joista neljä sijaitsee tämän päivän jälkeen brittein saarilla. Loput hävittäjistä on sijoitettuna Yhdysvalloissa joko MCAS Beaufort tukikohtaan Etelä-Carolinassa tai Kaliforniassa sijaitsevaan Edwardsin lentotukikohtaan.